Ainutlaatuinen tapa oppia, saunoja ja kaupunkielämää Helsingissä: saksalainen vaihto-opiskelija Greta viihtyi Humakissa

21-vuotias Greta Bernstone vietti syksyn 2024 vaihto-opiskelijana Suomessa ja Humakissa.

Greta saapui Suomeen 1. syyskuuta, ja tapaamme hänet juuri ennen joulua, kun hän valmistautuu sanomaan hyvästit Suomelle. Mitä ajatuksia Humak-ajasta on viime hetkillä mielessä?

“Olen melko surullinen lähdöstä. Aika on mennyt todella nopeasti.”

Mutta ennen kuin sanomme Gretalle hyvästit, palataan hieman ajassa taaksepäin. Millaisia olivat ensimmäiset kuukaudet Suomessa? Ja mikä sai Gretan valitsemaan Humakin ja Suomen?

Greta opiskelee viestintäpsykologiaa Hochschule Zittau/Görlitz -korkeakoulussa, joka sijaitsee pienessä Görlitzin kaupungissa Itä-Saksassa. Alun perin vilkkaasta Berliinistä kotoisin oleva Greta kaipasi isomman kaupungin tunnelmaa. Ulkomailla asuminen tuntui jännittävältä mahdollisuudelta, johon hän ei halunnut jättää tarttumatta.

“Halusin lähteä vaihtoon kokemuksen vuoksi. Kotikorkeakoulullani ei ole kovin laajoja kansainvälisiä verkostoja ja partnerikorkeakoulujen valikoima oli rajallinen, mutta olin iloinen nähdessäni Suomen ja Humakin listalla. Olin todella innoissani tulosta.”

Uudenlaista näkökulmaa

Greta matkusti Suomeen yhdessä poikaystävänsä ja ystävänsä kanssa, jotka hekin halusivat kokea elämää ulkomailla. Kukaan heistä ei ollut aiemmin käynyt Suomessa, mutta Gretalle uusi maa ei ollut ainoa suuri muutos. Hän aloitti myös opinnot Humakin seikkailukasvatuksen koulutuksessa, joka tarjosi uudenlaisen näkökulman hänen aiempiin opintoihinsa. Greta on nauttinut erityisesti johtajuuteen ja kestävyyteen liittyvistä kursseista.

“Opintoni ovat hyvin erilaisia kuin Saksassa, mutta se on ollut todella hyödyllistä. Voin viedä mukanani paljon oppimaani, kun palaan kotiin. Tuntuu, että olen aidosti laajentanut näkökulmiani täällä.”

Teoria kohtaa käytännön

Opiskelu yhdessä Humakin muiden vaihto-opiskelijoiden kanssa on ollut antoisa kokemus. Vuonna 2024 opiskelijoiden kanssa työskenteli myös hollantilainen opettaja Jos Vaes, joka suoritti samaan aikaan opettajavaihtoa Humakissa.

“Keskustelimme paljon Josin kanssa siitä, mikä Humakissa on erilaista. Se liittyy oppimistapaan. Painotus on itseohjautuvassa oppimisessa, mikä on mielestäni mahtavaa. Sain tämän esiin jopa yhdessä esseepalautteessa. Opettaja kirjoitti: ‘Sovelsit paljon teoriaa, mutta olisimme toivoneet enemmän omaa pohdintaasi.’ En ollut koskaan kuullut vastaavaa aiemmin. Se avasi silmiäni.”

Mikä tästä lähestymistavasta tekee niin erityisen? Greta kertoo:

“Koko elämäni ajan painopiste on ollut faktoissa. Humakissa opetus ja oppiminen eivät ole pelkkää teoriaa, vaan sen soveltamista tosielämään. Se tuntuu aidolta. Olen myös pitänyt siitä, miten opettajat haluavat oikeasti oppia meiltä opiskelijoilta. Opiskelijat otetaan mukaan, mikä vaikuttaa luokkahuoneen ilmapiiriin. Keskustelut olivat avoimia ja toisilta oppiminen oli keskiössä. Mielestäni tämä lisää merkittävästi osallisuutta.”

Luontoa ja saunoja

Suomessa Gretalle oli sekä tuttua että täysin uutta. Puoliksi ruotsalaisena hän arvosti sitä, että tietoa oli saatavilla sekä suomeksi että ruotsiksi. Lisäksi Suomessa asuminen syyskuun alusta, kesän päättyessä, aina joulukuun loppuun asti mahdollisti lähes kaikkien vuodenaikojen kokemisen.

“Pidän todella paljon elämästä täällä. Asuin Helsingissä Linnanmäen huvipuiston lähellä – lähellä kaikkea, mutta silti luonnon äärellä. Kaupunki tuntuu hyvin eläväiseltä ja toimivalta. Lämpiminä kuukausina liikuin kaikkialle kaupunkipyörillä, ja sen jälkeen olen nauttinut julkisesta liikenteestä. Tuntuu, että kaupunki on rakennettu luonnon ehdoilla.”

Eikö pimeä talvi masentanut?

“Päinvastoin. Minua inspiroi ja motivoi se, kuinka aktiivisia ihmiset ovat säästä huolimatta. Vaikka pimeää on paljon, ihmiset elävät normaalia elämää. Aluksi hämmästyin nähdessäni ihmisiä lenkillä pimeässä. Olen myös rakastunut saunakulttuuriin. Tulen kaipaamaan Sompasaunaa ja uintia Itämeressä.”

Suosittelee lämpimästi

Vaikka ulkomaille muuttaminen voi tuntua pelottavalta, Greta on kiitollinen kokemuksestaan.

“Voin lämpimästi suositella Humakia oppilaitoksena ja Helsinkiä kaupunkina. Täällä on niin paljon tekemistä. Helsinki on monipuolinen ja hyvin yhteydessä muihin kohteisiin, kuten kansallispuistoihin sekä Tukholmaan ja Tallinnaan. Ajasta saa todella paljon irti, eikä opiskelu tunnu rasitteelta.”

Vaikka maasta toiseen muuttamiseen liittyy omat haasteensa, kokemus on lopulta palkitseva. Greta koki byrokratian ajoittain turhauttavaksi, mutta kaikki järjestyi lopulta. Nyt, kun lähtö lähestyy, viimeiset hetket Suomessa ovat haikeita.

“Aika menee nopeammin kuin uskotkaan. Jos harkitset opiskelijavaihtoa, sinun kannattaa ehdottomasti lähteä.”

Uutinen on julkaistu alun perin joulukuussa 2024.