Digitaalisilla työkaluilla luontokokemukset saavutettaviksi yhä useammalle

Virtual Nature -hankkeessa kokeiltiin ja tutkittiin, kuinka uudet digitaaliset ratkaisut, kuten 360-kuva, virtuaalikartat ja VR-sovellukset taipuvat näiden haasteiden ratkomiseen. Voitiin todeta, että teknologioita ymmärtävällä on käsissään täysin uudenlainen mahdollisuus tarjota luontoelämyksiä myös liikkumisen haasteita kokeville. Tässä tekstissä avataan digitaalisten ratkaisujen mahdollisuuksia esteettömyyden ja saavutettavuuden kehittämisessä luontomatkailun kontekstissa.

Virtuaalisuudesta luonnon hyötyjä saavutettavasti ja esteettömästi

Esteettömyydestä puhuttaessa käsitellään yleensä lähinnä fyysiselle ympäristölle, kuten rakennuksille, ulkoalueille ja julkisille liikennevälineille asetettavia ehtoja. Saavutettavuudella taas viitataan aineettomaan tai katseltavaan ympäristöön, kuten tietoon, verkkosivuihin, palveluihin ja asenteisiin (Invalidiliitto, 2024).

Kalantari ym. (2022) tutkivat VR-teknologian mahdollisuuksia ikääntyneiden ja toimintarajoitteisten henkilöiden näkökulmasta. Tutkimus osoittaa, että VR voi olla vaihtoehto tai esivaihe luonnossa liikkumiselle ja vahvistaa tunnetta siitä, että osallistuminen on mahdollista myös silloin, kun fyysiset esteet sen rajoittavat. Virtuaalikokemus voi tuoda luontokohteet saavutettaviksi yhä useammalle.

Virtuaaliluonto voi myös tukea mielen hyvinvointia. Browning ym. (2023) tekivät kontrolloidun tutkimuksen, jossa opiskelijat altistettiin päivittäin VR-kuvista ja äänistä muodostuville luontokokemuksille. Päivittäinen altistus virtuaaliluonnolle vähensi merkittävästi ahdistuneisuuden oireita kontrolliryhmään verrattuna. Osallistujat tunsivat yhteyden luontoon ja motivaation kokea todellista luontoa kasvaneen. Voidaan ajatella, että virtuaaliluontokokemus ei ainoastaan kompensoi luonnon puutetta, vaan voi toimia porttina luontokokemusten lisäämiseen.

Jussi Muittari kuvaamassa 360-materiaalia Sääksjärvellä.

Virtuaalisuus sosiaalisen yhdenvertaisuuden edistäjänä

Virtuaalitoteutukset voivat toimia retken suunnittelun tukena. Kuvat ja videot antavat omista kyvyistään epävarmoille retkeilijöille mahdollisuuden tutustua kohteen ominaisuuksiin jo ennakkoon. Kun tulijoilla on realistisempi käsitys reitin sopivuudesta, voi osallistumisen kynnys madaltua. Tämän ymmärtäminen voi tarjota uusia mahdollisuuksia ja asiakkuuksia luontokokemuksia tarjoaville yrityksille.

Teimme Virtual Nature -hankkeessa useampia virtuaalikierroksia sisä- ja ulkotiloihin sekä luontokohteisiin. Saimme näin käytännön ymmärrystä siitä, kuinka teknologia voi edistää sekä sosiaalista tasa-arvoa että ekologista kestävyyttä.

Uutelan retkeilyalue Helsingissä on tehty esteettömäksi pyörätuolilla liikuttaessa. Uutelassa on myös luonnonsuojelualue, jossa jokaisen oikeutta liikkumiseen on rajoitettu retkeilyreitin ulkopuolella. Virtuaalikierroksien kautta ihmiset voivat tutustua luontokohteisiin laajemmin ja käydä vierailemassa myös luonnonsuojelualueilla. Voit testata itse laatimaamme Uutelan retkeilyreitin virtuaalikierrosta.

Toisessa esimerkissä Nuuksion kansallispuistossa toimiva luontoelämys- ja majoituspalveluja tarjoava Hawkhill-yritys kaipasi ratkaisuja sisä- ja ulkotilojen esteettömyyden havainnollistamiseen. Haastetta ratkottiin esteettömyysraportin pohjalta tehdyn 360-tilaesittelyn avulla. Esittely antaa jokaiselle näkevälle mahdollisuuden arvioida maaston ja tilojen ominaisuuksia omista esteettömyystarpeista lähtien.

Yksi hankkeen kokeiluista keskittyi saavutettavuuden lisäämiseen kuunneltavan ja katseltavan, paikasta riippumattoman materiaalin avulla. Nuuksion Taika -matkailupalveluyrityksen kanssa ideoitiin olemassa olevan esteellisen palvelun rinnalle digitaalinen elämys, jonka voi kokea saavutettavassa ja esteettömässä ympäristössä.

Voit tutustua näihin ja muihin kokeiluihin tarkemmin Virtual Nature -hankkeessa tuotetussa, matkailuyrittäjille suunnatussa Digikäsikirjassa.

Seikkailua virtuaalisessa luonnossa.

Kohti kestävää ja saavutettavaa luontomatkailua

Digitaalisen luontokokemuksen ei tarvitse olla vain viestintää tai markkinointia, vaan se voi olla myös itse palvelu tai osa sitä. Virtuaalisesti koettavan kokemuksen kaupallistaminen vaatii kuitenkin työtä ja halua satsata opetteluun. Luonto voidaan tuoda lähelle teknologian avulla, eikä kenenkään tarvitsee jäädä sen tarjoamista kokemuksista paitsi. Millaista virtuaalisuutta tai uusia teknologioita hyödyntävää toteutusta voisit itse seuraavaksi kokeilla?

Kirjoittajat:  
Jussi Muittari, lehtori, Seikkailukasvatus, Humanistinen ammattikorkeakoulu
Sanni Aromaa, projektiasiantuntija, palvelumuotoilija, Haaga-Helia

Julkaisupäivämäärä: 4.9.2025
Julkaisusarja: Hartikkelit
Julkaisija: Humanistinen ammattikorkeakoulu

Lähteet:

Browning, M. H. E. M., et al. (2023). Virtual nature exposure reduces anxiety in college students. Scientific Reports, 13, Article 1430. https://doi.org/10.1038/s41598-023-28070-9

Invalidiliitto. (2024). Esteettömyys ja saavutettavuus. Haettu 13.8.2025 osoitteesta https://www.invalidiliitto.fi/esteettomyys

Kalantari, S., Xu, T., Mostafavi, A., Lee, A., Barankevich, R., Boot, W., Czaja, S. 2022. Using a Nature-based Virtual Reality Environment for Improving Mood States and Cognitive Engagement in Older Adults: A Mixed-method Feasibility Study. https://doi.org/10.48550/arXiv.2201.02921